Todos los cenotes son únicos y no hay dos iguales. Explorar estos cursos de agua subterráneos y hacer snorkel en cenotes en o cerca de Tulum es una experiencia mágica que sólo puedes vivir en la Península de Yucatán. Hay una infinita variedad de tamaños, formas y profundidades, incluyendo cenotes abiertos, semiabiertos y cerrados, que suman en total más de 10.000 registrados en la región. Necesitaría toda una vida para visitarlos todos. No se preocupe, hemos reunido una selección de nuestros cenotes favoritos para que no tenga que explorarlos todos usted solo. Pero antes, un poco de información...
¿Cómo se forman los cenotes?
Un cenote es un sumidero de agua dulce en el que se puede nadar, hacer snorkel o submarinismo y observar asombrosas formaciones rocosas, pasadizos de piedra caliza, estalactitas, estalagmitas y columnas, así como vegetación tropical y muchas especies diferentes de fauna y flora.
Según los expertos, la formación de los cenotes comenzó hace unos 65 millones de años, cuando el impacto de un meteorito creó grietas, cavidades y fracturas en la superficie de la Tierra.
En aquella época, la península de Yucatán estaba sumergida bajo un mar poco profundo y formaba parte de un inmenso arrecife de coral que también incluía partes de Florida y Cuba. De ahí el parecido geográfico entre algunas partes de las penínsulas de Yucatán y Florida.
Con el paso del tiempo, la estructura cambiante de la superficie terrestre, los cambios climáticos periódicos y la subida y bajada del nivel del mar expusieron este coral prehistórico al sol y al aire. Esto a su vez causó la descomposición del arrecife en sedimento, y con el paso de los milenios el sedimento del océano en piedra caliza (piedra kárstica), dejándonos hoy con la gigantesca plataforma de piedra caliza que llamamos Península de Yucatán.
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La formación de los cenotes en sí se produce porque el agua de lluvia tiene un grado de acidez debido al gas atrapado, principalmente dióxido de carbono. Este CO2 (disuelto en el agua) se mezcla con los elementos orgánicos del suelo y la vegetación cuando llega al suelo. La piedra caliza o el karst son extremadamente permeables, lo que significa que el agua de lluvia se filtra a través de la roca con mucha facilidad. Al filtrarse, el elemento ácido del agua de lluvia (llamado ácido carbónico) reacciona con la piedra caliza, provocando su disolución. Este proceso se denomina disolución.
Poco a poco, el proceso va excavando la roca, provocando finalmente el colapso de una sección y abriendo un agujero en el suelo, y voilá, se forma un cenote. Estas claraboyas naturales permiten que la luz del sol penetre más abajo y ayude a crecer a la vegetación, creando en algunos casos una atmósfera de oasis selvático tropical o de "tierra antes del tiempo".
Por supuesto, debido a que los ríos subterráneos fluyen a través y por debajo de la plataforma kárstica, estos cenotes se convierten en los puntos de acceso a los sistemas de cuevas inundadas - ahora una Meca para los buceadores de cuevas de todo el mundo que exploran estos cursos de agua para buscar conexiones y cartografiar los sistemas. Debido al hecho de que las cuevas tienen infinitas formas y figuras a causa de la erosión, la disolución y los cambios en el nivel del mar y las corrientes de agua, nos quedamos con la enorme variedad y singularidad de cenotes que se pueden visitar hoy en día en Yucatán.
Hoy los cenotes son lugares de relajación y exploración, donde familias y visitantes de todas partes acuden a nadar y refrescarse en una piscina natural de agua dulce, o a explorar las cuevas inundadas asociadas a ellos. Durante la época maya, se consideraban lugares sagrados, ya que representaban la entrada al inframundo y una conexión con la antigua fuente de la vida.
Es importante proteger a los Cenotes
Para todos nosotros, entonces como ahora, los cenotes y ríos subterráneos son la fuente más importante de agua dulce y su protección de la contaminación es absolutamente crítica para el bienestar de la región.
Para preservar estos increíbles ecosistemas, están prohibidos todos los productos químicos, como cremas solares, antimosquitos, cosméticos... Es importante saber que cualquier contaminación de los cenotes va directamente al arrecife de coral, que es un ecosistema marino ya de por sí muy frágil. Su uso contamina enormemente dejando una capa de grasa en la superficie del agua y mueren todas las formas de vida acuática (peces y vegetación). Por eso recomendamos llevar camisetas de manga larga para protegerse de los mosquitos y del sol, para que todos puedan participar en la conservación de estas zonas sanas y naturales. Y no olvides que es obligatorio ducharse para evitar la contaminación.
Los cenotes son una visita obligada cuando se viaja a Tulum
Ahora que sabes un poco de dónde vienen los cenotes, ¡es hora de sumergirse en las aguas cristalinas y explorar! Casi todos nuestros tours incluyen una visita a un cenote, pero tenemos 3 opciones que incluyen un enfoque especial en múltiples cenotes...
Echa un vistazo a nuestros tours Aventuras en los Cenotes, Sendero en los Cenotes y Aventura en la jungla de Tulum !
Podrás hacer snorkel entre peces y tortugas, relajarte en un hermoso paisaje tropical, descubrir las cuevas llenas de impresionantes formaciones de piedra caliza, sobrevolar cenotes en una tirolesa e incluso explorar laberintos subterráneos sólo con linterna en un hermoso cenote privado.
Si desea explorar por su cuenta, eche un vistazo a esta recopilación que hemos preparado. Todas estas opciones se encuentran lo suficientemente cerca de Tulum como para llegar en bicicleta, moto o taxi. ¡Disfrútalas!
Cenote Santa Cruz : Situado a 10 minutos de Tulum, en la carretera de Cobá, se encuentra este tranquilo lugar de fácil acceso que te permite llevar un picnic para quedarte todo el tiempo que quieras. En el centro del cenote hay una isla con mesas y tumbonas, alrededor de la cual el agua fluye en círculo . Coge tu equipo de snorkel y ve en busca de tortugas o relájate en los columpios acuáticos y contempla la hermosa naturaleza que te rodea.
Cenote Encantado: Al final de la carretera de la playa, a mano derecha, no creerás que hay un enorme cenote abierto rodeado de manglares. Muy profundo y con numerosas cuevas submarinas, este cenote ofrece la oportunidad de realizar muchas actividades: nadar, hacer snorkel, bucear, hacer stand up paddle board o kayak. Repleto de peces y fauna de manglar entre los árboles y raíces, este cenote es un gran lugar para tomar un descanso lejos del bullicio de la zona hotelera Y un sumidero de agua dulce justo al lado de la playa para enjuagarse la sal y la arena.
Cenote Escondido : Al otro lado de la carretera desde Cenote Cristal es Escondido - el 'Cenote Hidden'. Este está lleno de vida silvestre y vegetación acuática y es ideal para bucear, con pequeñas islas y cuevas aquí y allá. También tiene múltiples puntos para saltar desde acantilados y es uno de los favoritos de los buceadores de cuevas, a los que verá desaparecer bajo la plataforma sumergida hacia las cuevas inundadas. Si quiere pasar un rato tranquilo y tener la mejor oportunidad de ver la fauna, llegue temprano.
Cenote Corazón : Un par de kilómetros más allá del cenote Cristal y Escondido, debe su nombre a su forma de corazón. Una gran variedad de aves vienen a visitar porque está fuera de la ciudad, como Escondido, es ideal para un baño tranquilo o snorkel si llegas temprano. Popular entre los lugareños, puede estar muy concurrida por la tarde, incluso hay un pequeño restaurante que sirve comida y bebida, o traiga su propio picnic para sentarse en las mesas alrededor de la orilla del agua. Las aguas cristalinas y azules son espectaculares y la temperatura es perfecta en un día soleado.
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Gran Cenote: Es uno de los cenotes más conocidos y visitados de la Riviera Maya, por lo que es imprescindible llegar pronto (abre a las 8 de la mañana). El Gran Cenote lo tiene todo: aguas turquesas, una cueva llena de formaciones rocosas, montones de peces y tortugas, una isla de vegetación en medio e incluso un túnel que te lleva a un segundo sumidero abierto con otra isla. Súper fotogénico, este cenote es muy popular por una buena razón. Puede que el precio sea demasiado elevado para algunos, pero la visita merece la pena.
Casa Cenote: Situado literalmente a tiro de piedra de las aguas del Mar Caribe, este cenote también es conocido como Manatí, ya que una de estas hermosas criaturas marinas solía vivir aquí. Es un cenote abierto muy singular, que conecta un manantial subterráneo con el océano a través de un canal de manglares y una cueva sumergida. Es un lugar excelente para practicar snorkel, ya que está repleto de vida salvaje, y también es muy popular como lugar para aprender a bucear. Las raíces de los manglares se adentran en el agua y la vegetación crece por todos lados, combinando con excepcionales paisajes submarinos que podrá observar durante el buceo de superficie.
Cenote Cristal : Este cenote debe añadirse a su lista de cosas que hacer antes de morir. A un corto paseo en bicicleta desde Tulum, en el extremo sur de la ciudad y justo al lado de la carretera 307, su ubicación es perfecta para un refrescante descanso. Con la forma de un círculo perfecto, la plataforma elevada de uno de los extremos ofrece una magnífica vista aérea para hacer fotos y, por supuesto, es muy divertida para saltar, zambullirse y dar volteretas. Rodeado de exuberante vegetación, con mesas de picnic y un montón de hamacas también, este cenote es un favorito desde hace mucho tiempo de los lugareños de Tulum.
Cenote Car Wash : El agua cristalina de este cenote de Tulum lo convierte en un lugar popular para practicar snorkel y el profundo sistema de cuevas del que forma parte atrae a buceadores deseosos de explorar la vida bajo la superficie del cenote. Con equipo de snorkel podrás observar los 5 metros de profundidad y las hermosas estalagmitas con toda la vegetación del cenote, así como seguir el camino de los buceadores hasta que desaparecen en el mundo subterráneo... Situado a 6 km de Tulum por la carretera de Cobá, suele estar menos concurrido que muchos de los otros mencionados en esta lista y es una de las mejores opciones si no quieres madrugar demasiado para disfrutar de un tranquilo baño en la naturaleza.
Cenote Azul : Este cenote te da la bienvenida al principio con 2 pequeñas piscinas de agua turquesa translúcida. Poco profundas y escondidas en medio de la selva y la vegetación, podrás vadearlas y conocer a los pequeños peces que allí se encuentran. Después llegarás a la gran cuenca del cenote azul y entenderás por qué el cenote lleva este nombre. Entre la transparencia del agua azul, verde y turquesa y el reflejo de los rayos del sol en el agua y la vegetación, es sencillamente impresionante. No se pierda la belleza de este recurso natural. Consejos : llegue temprano por la mañana porque por la tarde podría estar abarrotado, víctima de su propio éxito. (N.B. Este cenote se encuentra más lejos, cerca de Puerto Aventuras).
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