Los animales en la cosmovisión maya

En la cosmovisión maya, los animales tienen una simbología muy importante, representan un puente entre los mundos naturales y espirituales. Son muchos más que simples criaturas, los animales simbolizan a mensajeros sagrados, Dioses y guías espirituales. Cada animal con sus atributos, está asociado a un Dios, elemento natural y a ciclo cósmico. Entender el simbolismo de los animales en la cultura maya no solo muestra una profunda sabiduría de esta antigua civilización sino ofrece un vistazo dentro de una visión del mundo en la cual la naturaleza y el espíritu están íntimamente entrelazados. 

La población maya y su visión de la vida 

Los antiguos mayas fueron educados en casa y tenían muchos conocimientos, participaron en muchas innovaciones como matemáticas, astronomía y arquitectura. Sus vidas fueron muy simples; vivieron de lo que tenían a su alrededor y de intercambios con otras poblaciones en caso de necesidad. Hoy en día, esta población sigue siendo politeista, naturalista, dualista y ritualista adaptándose a la sociedad actual. Eso significa que creen en la existencia de varios dioses que simbolizan lo bueno y lo malo en los seres humanos. Para satisfacer a estos Dioses, organizaron muchas ceremonias y rituales haciendo sacrificios humanos, pero en la actualidad esos rituales y ceremonias son adaptadas para únicamente llevar a cabo oraciones y cánticos. Fue y todavía es su manera de comunicarse con ellos y preguntar por lluvia, fertilidad de la tierra y muchas otras cosas. Muchos Dioses están representados por elementos de la naturaleza y tienen muchos vínculos simbólicos con los animales. 

Los animales que viven en la misma zona que esta población son muy importantes para ellos. Primero, representan una fuente de comida y materias primas para ropa y joyería, por ejemplo. Sirven también para transportar cosas en la agricultura, para fabricar medicina y unos son domésticos; Pero encima de todo, según la cosmovisión de los maya, los animales son sagrados. Esta civilización cree que el mundo está dividido en 3 partes: el cielo, donde viven los dioses; el mundo terrestre donde nosotros vivimos y el inframundo, el mundo de la muerte y regeneración.  En esta visión, los animales son mensajeros de los Dioses y tienen el poder de influenciar la vida de la comunidad. Para los mayas, cada uno tiene poderes mágicos y su propia significación. 

Jaguar 

El Jaguar es uno de los animales más importantes, lo que explica porqué muchas historias fueron contadas sobre él. En el lenguaje maya, Jaguar es “Balam”. Es un  símbolo de fuerza, valentía, fertilidad, y protección. La diosa jaguar está relacionada con la noche y el inframundo (Xibalbá) simplemente porque es un animal que vive durante la noche. Se dice que la jaguar tiene la capacidad de cruzar entre el mundo de los vivos y el de los muertos. Puede igualmente comunicarse con los Dioses y espíritus, entonces representa una guía espiritual. Además, muchas historias están relacionadas para explicar el pelaje especial del jaguar. Unos dicen que las manchas negras representan las estrellas en el cielo. Muchas personas poderosas, como reyes o líderes, decidieron llevar el pelaje de este animal como una demostración de poder. 

Aguilas

El águila es otro animal muy importante para los mayas. Representa, el sol y un poder celeste. Es un animal con fuerzas opuestas a las del jaguar y son como una forma de dualidad cósmica. Así, son frecuentemente representados juntos ilustrando sacrificios. Durante estos sacrificios, la cabeza y el corazón fueron quitados del cuerpo de la persona sacrificada. El águila está ilustrado comiendo el corazón, lo que hace referencia a los Dioses aceptando la ofrenda. El jaguar, él come la cabeza, la cabeza representando el espíritu, esta imagen traduce el hecho del espíritu pasando en el inframundo.  

Además, según los mayas, el águila puede ver el futuro y ayudar a la gente a tomar decisiones. Es también, como los otros animales presentados aquí, un mensajero de los Dioses.

Serpiente

La serpiente es bastante importante también en las creencias de los mayas. Si prestas atención, vas a verla en varios monumentos, dibujos, y representaciones de Dioses. Este animal representa el conocimiento. Según los Mayas, tiene conexión con el inframundo y es un mensajero entre Dioses y humanos. Es también muy importante en medicina. De hecho los mayas no lo usaron directamente sino que pensaron que podía dar unos conocimientos en medicina. Usaron principalmente hierbas recolectadas en zonas sagradas donde las serpientes están destinadas a vivir. Entonces los mayas la consideran como un animal con poder de guía, curación y protección. En caso de que visites la región, puedes ver su importancia en el sitio de Chichen Itza. El templo Kukulkan está construido con el objetivo de que durante cada equinoccio, podamos ver a una sombra de forma de una serpiente en las escaleras. De hecho, uno de los más significativos Dioses en toda Mesoamérica es la serpiente emplumada, conocida como Kukulkan para los Mayas y Quetzalcoatl para los toltecas y aztecas. Está representada por una serpiente decorada con plumas. Este antiguo Dios simboliza la sabiduría, el viento, la unión del cielo, la tierra y el inframundo representado en una deidad, la combinación de aspectos de la masculinidad y feminidad en una transformación celestial. Entonces, este monumento no es solamente un calendario sino también un templo para celebrar al Dios Kukulkan. 

Como puedes entender, la serpiente es muy importante en nuestra región.

Perro

Este animal doméstico es muy respetado, especialmente el Xoloitzcuintle, un perro que no tiene ningún pelaje. Los antiguos mayas creyeron que tenían el poder de guiar a sus propietarios a través del inframundo; por esta razón cierta gente, sobre todo gente importante, trajeron sus perros a la tumba, entonces los sacrificaron o trajeron unas figuras en sus tumbas. Un mito maya dice que si un alma fue mala con su perro, una vez en el inframundo el perro puede negarse a guiar a su propietario. Los mayas creyeron que tenía la capacidad de proteger a la familia y la casa persiguiendo los malos espíritus. 

Quetzal

El ave Quetzal simboliza la conexión entre la tierra y el cielo y la conexión con los Dioses. Sus plumas verdes vibrantes fueron asociadas con el cielo y lo divino. Sus plumas fueron muy apreciadas y utilizadas por tocados royales y vestimenta ceremonial. El ave representaba la fuerza vital de la selva, significando armonía y nobleza.

Tortuga

La tortuga simboliza la tierra, creación, fertilidad y protección. Juega un papel importante en la creación de los mitos de los mayas. Se creía que la tierra se había formado sobre la espalda de una tortuga gigante. En el arte y la cosmología, la concha de la tortuga representa la superficie de la tierra y el Dios del maíz renació de la cáscara agrietada de una tortuga en muchas escenas de creación. 

Rana

La rana fue relacionada con la estación de lluvia y la fertilidad de la agricultura sobre todo maíz. Se creía que sus graznidos llamaban a la lluvia, y eran vistas como criaturas mágicas que podían transformarse, relacionándolas al agua y al inframundo.

Búho

Los búhos fueron frecuentemente vistos como precursores de muerte o mensajeros del inframundo. Dieron miedo, pero fueron respetados por sus poderes espirituales. En la mitología maya, los Búhos aparecen en el Popol Vuh como mensajeros y guardianes de Xibalbá

El significado muy simbólico de los animales en la cosmovisión maya subraya una visión del mundo enraizada en la armonía y la interconexión. Del poder del jaguar hasta la transformación de la serpiente, cada criatura representaba fuerzas mucho mayores que ellos mismos-principios rectores en la espiritualidad y cosmología mayas. Hoy, estos símbolos continúan de inspirar e informar la identidad cultural en toda Mesoamérica. Explorando el papel sagrado de estos animales en el sistema de creencias de los Mayas, ganamos no solamente conocimientos históricos sino una profunda apreciación por la sabiduría perdurable de las visiones del mundo indígenas.